Jahrtausende kaledonische Geschichte

St. Marnach war ein Heiliger der frühen keltischen Mönchskirche, wahrscheinlich in druidischer Tradition erzogen wie sein Lehrer Columba. Weil diese Heiligen die immer größere  Pracht und Veräußerlichung der inzwischen "etablierten" römischen Papstkirche und deren zentralistische Struktur ablehnten, lebten sie gern in Armut als Einsiedler in unbewohnten Gegenden nach der Regel "Bete und arbeite!" 

..."Nur das Seelenheil ihrer Mitmenschen lag ihnen am Herzen. Sie wirkten mehr durch Beispiel als durch Worte. Die Schlichtheit ihrer Kleidung, ihrer Haltung und ihres ganzen Auftretens war ihre Beredsamkeit. Sie halfen überall und beanspruchten nie Lohn ..."  

(Abercrombie, Kirchengeschichte)

Abb.: Keltischer Einsiedler,  from www.scottishrealms.com 

Viele Menschen aus dieser Gegend wollten gern auch nach dem  Tod ihrem Heiligen nahe sein. So entstand mit der Zeit um St. Marnachs Grab und um sein Kirchlein herum ein Kirchhof.

"Der Kirchhof ist ziemlich verwildert und überwuchert, aber ein Besuch lohnt sich auf jeden Fall."
(Besucherin)

Karte: http://www.abdn.net/mi-index/ 

Ein paar hundert Meter weit weg von "The Auld Kirk of Aberchirder", wo sich St. Marnachs kleine Gemeinde zu Gottesdiensten und zum Bibellesen traf,  lag einst die Mönchszelle, wo  der Einsiedler hauste. In einem angrenzenden Wäldchen entsprang eine heilige Quelle, St. Mary's Well. In der Umgebung  sieht man heute noch "Marnan's Chair", einen Megalithen - vermutlich pflegte der Mönch hier zu beten -  und weitere Menhire, Reste eines Steinkreises. Sie wurden wahrscheinlich schon ca  4000 v. Chr. hier aufgerichtet.  Sicher war an diesem Platz  in vorchristlicher Zeit ein Heiligtum.

Hier und da fand man  Schädel in den Quellen, die offensichtlich als Trinkgefäße benutzt worden waren. Man trank daraus Wasser, um gesund zu werden. So wusch man auch den Schädel von St.Marnach jeden Sonntag in der heiligen Quelle und gab den Kranken von dem Wasser zu trinken. Schädel wurden bei den Kelten als Kultobjekte verehrt. Sie galten als Inbegriff von Macht und Stärke.

Abb.: Marnoch Standing Stone 
Foto: Klingon

Seit den Tagen des Heiligen Marnach, etwa um 600 n.Chr. gab es also in Aberchirder ein Kirchlein, zuerst ein hölzernes Oratory, nach 1000 n.Chr.  dann eine kleine Kirche aus Stein. Sie wurde lange Zeit gleichermaßen von Katholiken und Protestanten genutzt. Als sie baufällig geworden war, baute man 1792 an einer besser nutzbaren  Stelle eine neue Kirche. Heute heißt sie die Old Marnoch Kirk (links)

Hier in der Old Marnoch Kirk ereignete sich im Jahr 1841 eine für Schottland denkwürdige Begebenheit: Die Kirchenoberen hatten der Gemeinde einen neuen Pfarrer vorgeschlagen, einen Mr. Edwards. Gemäß dem Patronage System (Förderung, Begünstigung) hatten die Grundeigentümer (lairds)  dabei ein Wörtchen mitzureden gehabt. Sie konnten sich wünschen, wen immer sie wollten, ganz gleich ob fromm, ob - mehr oder weniger - gottlos. Der Gemeinde gefiel diese staatliche Einmischung nicht, zumal man Mr. Edwards bereits recht gut kannte. Es gibt zu denken, dass er bei der Abstimmung nur eine einzige Stimme bekam. Und die war ... vom Gastwirt des Ortes. Die übrige Gemeinde stand dem Trunkenbold heftig ablehnend gegenüber.  

Die Zeitung 
"Aberdeen Banner" über die Ereignisse in Kirk of Marnoch:

"... man beschloss, am 21. Januar 1841 eine Versammlung einzuberufen. Was dann geschah, wird keiner so schnell vergessen. Es war im tiefsten Winter, alles dick verschneit.

 Trotzdem waren 7 Geistliche und etwa 2000 Leute aus der Umgebung zur Versammlung gekommen und hatten teils draußen, teils in der Kirche Platz gefunden. Sie übergaben ein Protestschreiben gegen die Einsetzung des Pastors Edwards durch die Obrigkeit als Pfarrer in Marnoch... es wurde abgelehnt. Damit wäre jetzt wäre alles erledigt, so hoffte die Kirchenleitung  insgeheim.

Doch nun folgte eine ebenso anrührende wie eindrucksvolle Szene. Die Gemeinde erhob sich wie EIN Mann und sammelte die Bibeln ein, die manche seit langer Zeit von einem Sonntag zum nächsten in den Bänken liegen ließen. Man zog sich schweigend zurück. Ihre tiefe innere Bewegung war manchen alten Leuten anzusehen, denen Tränen die Wangen hinunterliefen, während manche junge Männer vor Betroffenheit und Wut einen roten Kopf bekamen."

Abb.: Der demonstrative Auszug der Gläubigen aus der Old Marnoch Kirk (Intrusion of Marnoch). Die Gemeinde wollte nach demokratischer Abstimmung selbst darüber entscheiden, wer ihr Pfarrer werden sollte.

Ein Augenzeuge sagte später:
"So etwas habe ich noch nie gesehen, ein Protest voller Anstand und Würde, so ernst und fest entschlossen. Sie waren großartig! Kein böses Wort, kein Vorwurf. Sie gingen hinweg in der festen Überzeugung, dass der Allmächtige mit ihnen war, ER würde schon alles in Ordnung bringen. Sogar die paar Gleichgültigen, die in den Bänken geblieben waren, waren berührt. Sie hatten gewaltigen Respekt bekommen, und manche Hartherzigen waren offensichtlich weich geworden. "Werden sie wirklich alle gehen?",  hörte man sie flüstern. Ja, alle gingen und sollten nicht mehr  zurückkommen  ...  ALLE GINGEN."  -  Bis hierher liest es sich etwa wie eine erbauliche Geschichte aus der Heiligenlegende!  

Aber dann........ erzählt ein anderer Bericht etwas profaner: 
"Danach rottete sich protestierendes Volk aus dem ganzen Umland zusammen, um in der Kirche Krawall zu machen. Sie fingen an,  die Männer der Kirchenleitung mit Schnee zu bewerfen, oder ihnen Brotkanten oder Kupfergeld an den Kopf zu feuern ." Von nun an  traf sich die Gemeinde nicht mehr in Old Marnoch Kirk, sondern man hielt eine Zeitlang Open-Air-Gottesdienste ab, in Wiesentälern, am Seeufer,  

... bis 1843 die "Free Church of Scotland" entstand.
"They understood the historic position of the Presbyterian Church in Scotland to be that the Church and State were independent in their own spheres, and ought not to interfere in each other's affairs, but help one another for the Christian good of Scotland. The result was that in 1843 the evangelicals in the Church of Scotland formed a new denomination, which they called the Free Church of Scotland."

Quelle: http://www.backfreechurch.co.uk/History/history.htm 

Anmerkung: Ich hoffe, alles sinngemäß korrekt wiedergegeben zu haben. Die Sache war recht kompliziert.

Die Gegend heißt allgemein Bridge of Marnoch nach der Doppelbogen-Brücke aus Granit über den Fluss Deveron.  Hier steht ein Zollhaus, wo in alten Zeiten Reiter zuerst mal Zoll bezahlen mussten, bevor sie ihren Ritt über die Brücke fortsetzen durften.

Eine richtige Dorfansiedlung gibt es in Bridge of Marnoch nicht, eher eine locker gegliederte vorwiegend landwirtschaftlich genutzte Region, einst mit Grundschule und Postamt für die in der Umgebung zerstreuten Farmen. Heute kommen gern Besucher zum Fischen an den Deveron. Sie hoffen, Lachse oder See-Forellen zu fangen. 

Abb.: Bridge of Marnoch 
http://www.fishingthedeveron.co.uk/Eucheries.htm

... Mehr konnte ich vorerst nicht über unseren heiligen Namengeber in Erfahrung bringen. Da ist das Problem, dass es keine Aufzeichnungen über diese Zeit gibt. Die Kelten, wie bereits erwähnt, kannten nur die mündliche Überlieferung. Deshalb fehlt jede schriftliche Notiz. 

Obendrein wird derselbe Name in verschiedenen Formen überliefert, die für eine ahnungslose Europäerin vom Kontinent überhaupt keine Ähnlichkeit haben: St. Marnach, Marnoch, Marnan, St. Ernoc ("The name Marnoch is believed to be derived from St Ernoc or from Marnach", sagt die Aberchirder Homepage), vielleicht auch noch St. Machar oder gar Mungo oder Mochumma, wer soll sich da auskennen? 

Die Namen können keltisch sein, englisch sehen sie wieder ganz anders aus. Oder die römische Kirche  latinisierte später (etwa 1200) einige,  um die Bedeutung der alten  keltischen Mönchskirche zu verschweigen, die noch lange an der Tradition der Druiden festhielt. Link Keltisches Christentum! Ein total anderer Name wird dann noch obendrein bei der Taufe gegeben. (Nach Paul D. Firth) Wer hätte z. B. gedacht, dass Bonifatius eigentlich Wynfrith hieß?  Und ich hatte anfangs noch Zweifel gehabt, ob Marnach und Marnoch derselbe Name sei. ... Kein Problem!

Abb.: Der letzte Druide  www.scottishrealms.com 

Der Name des Heiligen lebt weiter in Old Kirk of Marnoch,  The Marnoch Parish Church, Church of Scotland, und in St. Marnan's Episcopal Church. Ein paar hiesige Fußballklubs tragen  seinen Namen  ebenso wie die Stadt Kilmarnock, Dalmarnock bei Glasgow und die Insel Inchmarnock, und Portmarnock an der Ostküste Irlands. Immer noch wird hier  alljährlich das Fest von St. Marnach gefeiert . Wann? Am 2. März oder 25. oder 26. Oktober? Das wird nicht ganz klar.

... außerdem gibt es zahlreiche Familien in der Gegend von Aberdeenshire, die Marnach-Marnoch heißen, auf Grabinschriften ist der Name verzeichnet in 
ABOYNE (1) ALFORD (5) AUCHINDOIR (OLD) (1) AUCHTERLESS u/p (1) BELHELVIE (2) COWIE (4) DURRIS (1) DYCE (1) METHLICK u/p (1) NEW DEER (1) NEW MACHAR (1) RHYNIE (2) TARVES (6)

... ebenso wie es den Ortnamen Marnach in den Luxemburger Ardennen gibt, und etliche Luxemburger Einwohner heißen Marnach. War der Heilige etwa auch deren  Namenspatron?

< Die Gemeinde Marnoch                                                                                Druiden >

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